갑자기 중학교 때

시험기간이면 독서실에 가서 밤샘 공부한다고

합법적으로(?) 외박을 할 때

만난 형이 생각나다.


2000원을 내고 독서실에 입장한 후 가장 좋은 구석자리를 확보한 후

당연히 친구들과 난 밖으로 나갔다.

바로 옆에 있는 오락실과 오락실 위층에 있는 당구장,

그리고 걸어서 10분거리의 노래방을 모두 가고

돌아오는 길에 떡볶이라도 사먹으면 시간은 10-11시가 된다.

이제 슬슬 돌아가서 포커 칠 시간이다.


생각해봐라.

중학생들이 치는 독서실 포커가 얼마나 시끄러울지 ㅎㅎ

우린 정말 공부하러 온 고등학생 형들한테 불려나가서 수없이 맞았고 쫓겨나기도 했지만,

그짓을 그만두진 못했다. 이유는 하나다, 재밌기 때문에.


우릴 겁주던 형 중에 기억나는 대학생 형이 한명 있다.

그형은 한창 열올리며 노름을 하고 있는 우리 자리에 와서 아주 쎄게 나왔다.

"이 X만한 새끼들 독서실에서 노름을 해? 다 따라나와!"

꽤 덩치도 좋았고 한다리 건너면 알만한 고삐리 형도 아니어서 우린 잔뜩 쫄아서 따라 나갔다.

나가서 맞기 좋게 일렬로 죽 서서 어딜 때릴까... 하고 기다리고 있는데

왠걸 훈계랍시고 끝없이 이야기를 한다.

우린 그 형의 이야기를 주의깊게 들었고 그 와중에 그 형은 훈계에서 슬슬 자기 이야기로 화제를 옮기기

시작했을 때, 난 깨달았다.

'아... 이 양반이 심심했구나....'


중학생들한테 왜 그런 이야기까지 했는지 모르겠는데 대충 생각나는 건

자기가 대구에 있는 무슨 대학교 다니고,

집은 그 독서실에서 한시간 정도 떨어졌고,

왜 그 멀리까지 오느냐하면 부모님이 혹시나 찾아올 걱정이 없기 때문이고,

자기는 한달에 학원다닌다는 명목으로 100만원씩을 삥땅치고 있다...

정도이다.

난 대학생이 왜 학교를 안가고 학원비를 받는지 이해가 가지 않았지만

그 이야기는 귀에 들어지 않았다.
 
중요했던 건 기껏해야 참고서 산다고 3000원 삥땅치고 만원짜리 한두장이면

밤새도록 신나게 놀러다니던 우리에게

매달 100만원씩 삥땅친다 사실이었고 그런 면에서 그 형은 정말 대단했다.

우린 눈에 하트를 그려가며 그 형의 삥땅친 돈을 매달 어디에 쓰는지에 대한 이야기를 들었고,

내 기억에 그날은 돌아와서 조용히 잤던거 같다.

대학생한테 맞을까봐 무서워서 그냥 잤는지 그 형을 부러워 하느라 그랬는지는 기억이 나지 않는다.


그 일 후로 그 형을 거의 매일이다 싶게 그 독서실 근처에서 봤다.

마주치면 그냥 지나칠 수 없어서 '끄덕' 하고 인사하고 지나가곤 했는데

항상 혼자였다. 그 형은. 그렇게 부자면서.


중학교 때 내가 생각했던 대학생은 딱 그모습이다.

삥땅 많이 칠 수 있고 매일 외박할 수 있는...외로운 사람.

여차저차 같이 일하는 친구들이랑 저녁을 먹게 됐다.

이 친구들은 한국과는 다르게 '회식'이라는 문화가 없기 때문에

점심도 각자 알아서 슈슉 해결하는 경우가 많다.

하물며 저녁을(그것도 금요일 저녁을!) 같이 먹는 건

정말 드문 일이라고 한다.


난 내심 어디 멋진 곳을 알려줄까 기대하고 있었는데,

'피자' 먹으러 간다는 말에 좀 실망했다.

난 피클이 없으면 피자를 잘 못먹는데, 미국에서 피클 달라고 하면

'뭐? 뭐라고? 피클이 뭐야?' 라는 대답만 들어와서

이 나라는 피클이 없는 무식한 나라라는 사실을 알고 있기 때문이다.


어쨌든 10명이 가는 저녁식사를 피자 싫다고 마다할 수는 없는 법. 따라 갔다.

소호 어딘가에 위치한 피자 집인데, 가는 내내 피자집에 대한 칭찬이 자자 하다.

'지금 가는 피자 집이 뉴욕에서 제일 맛있는 집이야.

근데 너 세계에서 뉴욕 피자가 제일 맛있는 거 알지?

그럼 뭐? 지금 가는 집이 세계에서 제일 맛있다는 말이라구

몇몇 이태리 놈들은 지들이 피자를 제일 잘 만든다고 하는데

우리가 이태리에서 피자 만드는 기술을 가져와서 예술로 승화시켜버렸어 하핫'

뭐 이런 식의 대화였던 거 같다.

짧은 영어로 대충 알아듣고 '니 진짜 웃긴다 ㅎㅎㅎ' 하고 넘겼다-_-


막상 피자 집에 도착하니, 음 포스가 남다르다.

길게 늘어선 줄(우린 다행히 예약을 했다),

피자를 굽는 빨간 벽돌로 된 화덕,

'우린 카드 안받으니까 현금으로만 내셈'이라고 적힌 프라이드 가득 담긴 안내문, 등등.


약간씩 기대감이 상승하면서 10명이서 피자를 5판 시켰다.

다들 알겠지만 내가 사진을 안찍어서 구글링에서 훔쳐온 피자 사진은 대충 이런 모양..




아주 얇은 빵과 정갈한 토핑들 - 한국에선 좀 너저분한 기분인데 치즈+토마토소스+토핑 두개

(양파랑 햄 이런식으로) 만으로도 충분한 맛을 내는게 좀 신기하기도 하고...


정말 최고로 맛있었다.

애들이 자랑할 만 하고, 사람들이 줄서서 기다릴 만 했다 ㅎㅎ

뉴욕 갈 땐 한번 들러볼 만 한 집인듯...

위치등 자세한 정보는 여기서
http://www.yelp.com/biz/lombardis-pizza-new-york